Tudo não está tão claro: como o aquecimento global afeta as florestas da Europa e da Rússia

Hoje, ninguém nega o fato de que o aquecimento global está tendo um impacto crescente nos ecossistemas do nosso planeta. Mas nem tudo é tão triste, porque o aquecimento deve ter um efeito benéfico nos ecossistemas de latitudes temperadas e polares. Os invernos estão ficando mais curtos e quentes, o período sem geadas está aumentando e os ecossistemas florestais têm mais potencial de crescimento ativo. Mas a influência do aquecimento é tão clara?

Cientistas russos de Krasnoyarsk, juntamente com colegas estrangeiros, realizaram estudos em larga escala das florestas da Sibéria, consistindo principalmente de larício. Estas são as coníferas mais despretensiosas que são capazes de crescer em solos esparsos e a temperaturas extremamente baixas no inverno. Ao mesmo tempo, cerca de 80% das florestas de larício da Rússia crescem em áreas onde o permafrost é generalizado.

Os pesquisadores conseguiram descobrir que o degelo do permafrost, que recua sob a influência do aquecimento global, afeta favoravelmente o crescimento das florestas de lariço. O degelo da camada de permafrost melhora o acesso das raízes aos nutrientes contidos no solo, principalmente ao nitrogênio vital, fósforo e potássio. A nutrição melhorada, bem como o aumento da duração da vegetação, contribuem para o crescimento mais intenso das árvores. Como as medidas mostraram, o crescimento da biomassa durante o período quente nas florestas que crescem em solos comuns é até 50 vezes maior do que nos ecossistemas florestais que estão sob permafrost.

Ao mesmo tempo, cientistas alemães alertam todos os otimistas com seus estudos. Biólogos da Universidade Técnica de Munique descobriram que o aquecimento global afeta negativamente as florestas da zona temperada. Pesquisadores europeus que estudam os ecossistemas florestais da Europa Central também descobriram que, devido ao aumento da temperatura do ar, as taxas de crescimento de faias e abetos aumentaram significativamente (até 77% ao ano). Porém, a qualidade da madeira piorou e sua densidade diminuiu de 8 a 12% no século passado. Acontece que as árvores se tornaram mais frágeis, e isso afeta a vitalidade das próprias árvores e a qualidade da madeira obtida delas. Os cientistas acreditam que isso pode ser causado não apenas pelo aumento da temperatura e pelas taxas de crescimento, mas também pela deterioração da qualidade do ar que ocorre devido às atividades humanas.